名副其實的大英雄: 阿里斯蒂德·德·索薩·門德斯（Aristides de Sousa Mendes）

如果說，那些在葡萄牙國內被視為"英雄"的偉大葡萄牙探險家們，對世界的貢獻頗具爭議，那麼下面要介紹的這位勇氣過人、胸襟寬廣的 20 世紀葡萄牙外交官，卻被所有人一致稱讚為真正的大英雄。 他在薩拉查獨裁統治期間被世人長久遺忘，而後在1980 年代終於得到平反昭雪，並於 2021 年 10 月 19 日剛剛遷入里斯本的國家萬神殿。

這個人名叫阿里斯蒂德·德·索薩·門德斯。 他先後在世界各地任職，到了1940 年，55 歲的他成為葡萄牙駐法國波爾多的總領事。 面對納粹軍隊氣勢洶洶的推進，數十萬猶太人逃往南方，並拚命想要抓住最後一根救命稻草——獲得葡萄牙的簽證，因為里斯本作為歐洲最安全的港口，是他們逃離納粹魔爪並遠航至美洲的最後一線希望。 當時的葡萄牙領事館人山人海。 薩拉查（Salazar） 明令禁止給這些猶太人發放簽證。雖然葡萄牙在二戰期間是一個中立國家，但作為納粹德國的供應國，所以對其持包容友善態度。 蘇薩·門德斯冒著斷送自己職業生涯和家庭生計（他有 13 個孩子）的風險，拒絕服從命令，在6 月 17 日至 19 日期間，他集中精力爭分奪秒地工作， 連續發放了三萬多份簽證。

葡萄牙政府命令索薩·門德斯立即停止簽證的發放，卻被回絕了。 因此他被召回里斯本並遭到免職處理。 余生在貧困潦倒及世人的遺忘中度過，1954 年與世長辭。

那些獲得寶貴簽證的猶太人得以進入葡萄牙，其中大部分人遠航至美洲。 就這樣，阿里斯蒂德·德·索薩·門德斯拯救了三萬多人，免於納粹的迫害。

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